L´augment de la població conjuntament amb els avenços tècnics han provocat un dels problemes que més afecten els països desenvolupats: l'atur.

El perfeccionament de la maquinària ha originat que es produeixi més quantitat sense tanta mà d´obra; amb això moltes empreses. en implantar noves tecnologies de producció han reduït les plantilles i ha minvat la demanda de treball

Podem distingir dos tipus d'aturats: els que ja havien treballat i els joves que busquen feina. Aquells que havien treballat  tenen dret al subsidi d´atur però moltes vegades aquest s´ acaba abans de trobar una nova feina.

L´atur no crea solsament problemes econòmics, que ja de per si serien importants sinó que a l´hora crea problemes psicològics i d´ adaptació a la nova situació.

L' aturat se sent menyspreat per la societat i fins i tot per la seva família i per ell mateix. Acostumat al món del treball ara no sap què fer i de vegades pot adquirir hàbits que d´altra manera mai no hauria conegut. El problema és més greu en tan que augmenta l´edat de l´aturat ja que les possibilitats de trobat una nova feina disminueixen considerablement .Els aturats joves, aquells que encara no han treballat no tenen dret al subsidi d´atur. Les seves sortides solen ésser: estudiar més. aprofitant així el temps; o bé un lleure sense sentit que només pot portar a la seva autodestrucció com a persones

Les solucions a aquest problema són complexes i difícils d'aplicar. Entre d´altres es poden apuntar:

Afavorir les inversions dels empresaris per crear més llocs de treball.

Reduir la jornada laboral; d´aquesta manera les empreses necessitarien més treballadors

Avançar I´edat de jubilació.

Prolongar l´ escolaritat obligatòria

Aquestes solucions no són possibles sense un considerable esforç econòmic que ni les empreses ni els estats no són capaços d'afrontar.

Un consol: el descens de la natalitat és probable que faci disminuir el nombre d´aturats Per altra banda la població amb més estudis és la que compta amb menys tant per cent d'atur, tal i com mostra el següent quadre:

Distribució de l´atur de llarga durada per ocupacions

Ocupacions :